Curiosità sul riposo degli animali

Quale animale domestico è il più pigro, gatti o cani? Quale animale in generale è il più pigro? È un bradipo? Scimpanzé, gorilla e scimmie dormono come noi? Per un comportamento così universale e comune come il sonno, possiamo imparare molto osservando i cicli del sonno degli animali e le abitudini del sonno. In effetti, osservando i modelli di sonno degli animali, gli scienziati hanno imparato di più sul sonno umano. Queste informazioni hanno aiutato a risolvere i problemi e a migliorare la qualità del sonno.

Certo, anche conoscere gli animali è sempre divertente! Puoi insegnare a tuo figlio o ai tuoi nipoti gli animali con questa divertente curiosità. Leggerai di gatti, cani e altri animali comuni, grandi e piccoli. Alla fine, incontrerai anche alcuni animali pazzi del regno animale che potrebbero sorprenderti con la loro attività di sonno.

Come dormono gli animali rispetto agli umani?

Gli esseri umani dormono per riposare il corpo e il cervello, recuperare energia e rafforzare il sistema immunitario. In media, gli scienziati raccomandano otto ore di sonno profondo continuo in un periodo di 24 ore. La quantità di tempo di sonno ha lo scopo di indurre un rapido movimento oculare/sonno REM, che è lo stato più irrequieto che una persona possa sperimentare. Quando sperimenti il ​​sonno REM, la temperatura corporea scende leggermente, l’attività cerebrale rallenta e il cervello dorme. Combina questo con un ritmo circadiano regolare e otto ore di sonno e dovresti essere energico quando ti svegli al mattino.

Al contrario, anche gli animali dormono per riposare, ma molti altri fattori influenzano la quantità di sonno di cui hanno bisogno gli animali specifici. Il loro sonno varia a seconda delle dimensioni, del fabbisogno energetico, del consumo di cibo, della posizione nella catena alimentare e dell’habitat naturale. I carnivori, ad esempio, trascorrono più periodi di tempo dormendo rispetto agli erbivori. Gli erbivori hanno bisogno di rimanere svegli più a lungo per soddisfare il loro fabbisogno energetico. Anfibi, mammiferi marini, primati e uccelli hanno tutti i loro schemi di sonno unici.

Gli esseri umani sono diurni, il che significa che sono svegli durante il giorno e dormono durante la notte. Alcuni animali, come i gufi, possono essere notturni e sono svegli di notte. Gli animali possono anche essere crepuscolari, il che significa essere attivi durante il crepuscolo. Infine, gli animali possono essere metaturni/catemerali, il che significa che rimangono svegli e dormono secondo necessità. Sicuramente non sapevamo che ci fossero così tanti tipi di sonno!

Possiamo anche esaminare i modelli di sonno, che si riferiscono alle fasi in cui dormono gli esseri umani e gli animali. Gli esseri umani hanno un sonno monofasico, un unico grande blocco di tempo durante la notte per il riposo. Gli animali hanno o bifasico – un breve sonnellino durante il giorno e uno lungo di notte, o polifasico – diverse brevi fasi del sonno durante il giorno.

Il cervello animale, metà acceso e metà spento

Ti piacerebbe dormire con metà del cervello e rimanere attivo con l’altra metà? Gli animali possono farlo, e si chiama sonno uniemisferico o sonno a onde lente. Le specie che possono farlo sembrano aver sviluppato questa capacità in modo da potersi proteggere dai predatori e tenere insieme le loro famiglie durante le migrazioni.

I pesci sembrano nuotare costantemente nei loro acquari, senza mai stancarsi, ma in realtà dormono a modo loro. O galleggiano nell’acqua o si nascondono nelle rocce e nei nidi. La loro frequenza cardiaca diminuisce ed entrano in uno stato irrequieto. I mammiferi marini più grandi sono una storia diversa. Balene e delfini devono continuare a nuotare nell’acqua per stare al sicuro dai predatori. Devono anche essere vigili a un certo livello in modo che possano emergere per l’aria. Per fare entrambe queste cose, balene e delfini possono rimanere mezzo addormentati e mezzo svegli, che è un sonno a onde lente uniemisferico.

Anche uccelli, rettili e anfibi dormono a modo loro. Gli uccelli dormono in media dalle 12 alle 13 ore. Gli uccelli domestici di solito dormono nei loro trespoli o case, mentre rettili e anfibi come serpenti e rane semplicemente si siedono o giacciono immobili. Potresti anche trovarli con gli occhi spalancati, ma in realtà stanno dormendo. Non hanno le palpebre, quindi non possono chiudere gli occhi. I primati possono avere il comportamento del sonno più simile a quello degli umani. Sono dormienti monofasici e diurni come noi. Per lo più si sdraiano nei loro nidi sugli alberi per dormire, proprio come i letti sospesi, ad eccezione delle scimmie che dormono in posizione eretta.

Animali opposti agli umani

Molti animali dormono troppo o troppo poco. Ad esempio, i delfini nei loro anni più giovani non dormono affatto e le rane possono riposare gli occhi qua e là ma rimanere sveglie per mesi e mesi. Nel frattempo, le giraffe dormono circa 30 minuti al giorno e i trichechi rimangono attivi fino a 84 ore. Cavalli, elefanti, cervi e pecore sono altri esempi di traversine minime. Per quanto riguarda coloro che dormono troppo, possono venire in mente bradipi e koala, ma in realtà dormono solo quanto i cani. Il pipistrello, il grande armadillo peloso e l’opossum nordamericano detengono il titolo di dormienti pesanti. Dormono per 18-20 ore in media ogni giorno.

Con i comportamenti del sonno molto vari nel regno animale, potresti chiederti se gli animali hanno problemi con la mancanza di sonno o il sonno eccessivo. Gli studi mancano di specifiche, ma le osservazioni sembrano suggerirlo. Gli animali tendono solo a riprendersi più rapidamente degli umani poiché non hanno bisogno del sonno o dormono abbastanza a lungo per recuperare le ore di sonno che hanno perso.

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